À Tain-l’Hermitage, les étudiants se forment à la sommellerie
En bref
- Des bouteilles alignées sur les étagères, des éviers au pied des pupitres et des dégustations qui rythment les journées : à Tain-l’Hermitage, la salle de classe a des airs de cave.
- Dans cette formation en sommellerie accessible après le bac, les étudiants apprennent à reconnaître les cépages, maîtriser les accords mets-vins et conseiller les clients.
- À 20 ans, Salomé et Philimon ont choisi cette voie pour transformer leur passion du vin en métier, avec déjà un pied dans les grandes maisons gastronomiques.
À Tain-l’Hermitage, une formation en sommellerie pas comme les autres
À première vue, c'est un lycée comme les autres. Sauf qu'ici, le verre à pied remplace presque le cahier et les pupitres sont équipés d'éviers. Sur les étagères, des dizaines de bouteilles vides racontent les vignobles du monde entier. Au pied de la célèbre colline de l'Hermitage, sur les rives du Rhône, le lycée hôtelier de Tain-l'Hermitage accueille chaque année des étudiants venus de toute la France pour se former au métier de sommelier.
Il y a plus de quarante ans, l'établissement créait la première mention complémentaire sommellerie de France. Aujourd'hui devenue certification de spécialisation sommellerie, cette formation conserve à Tain-l'Hermitage une particularité rare : elle se prolonge par une deuxième année permettant notamment de préparer les certifications internationales du Wine & Spirit Education Trust (WSET), très reconnues dans les métiers du vin.
C'est dans ce décor singulier que nous rencontrons Salomé et Philimon, 20 ans, étudiants en première année. Tous deux ont choisi cette spécialisation pour faire de leur passion du vin un métier. « Être au service des autres, raconter une histoire et faire voyager les clients, c'est ce qui me plaît dans ce métier », confie Salomé.
Formation de sommelier : entre dégustations, cours et rencontres avec les vignerons
La promotion ne compte que quatorze étudiants. Un effectif réduit qui favorise les échanges, mais n'allège pas le rythme. « C'est une formation très intense. Même le soir, on révise ou on prépare les cours du lendemain », explique Salomé.
Les journées alternent cours théoriques et mises en pratique. Les étudiants découvrent les vignobles français et étrangers, les appellations, les cépages ou encore les accords mets-vins avant d'appliquer immédiatement ces connaissances lors des dégustations. Chaque jeudi, ils poursuivent leur apprentissage au restaurant d'application du lycée, où ils mettent en pratique les enseignements dispensés en cours. À cela s'ajoutent des cours d’anglais, mais aussi de théâtre, destinés à développer l'aisance à l'oral et la relation avec le client.
Les apprentissages dépassent largement les murs de l'établissement puisque les étudiants rencontrent régulièrement des vignerons de la vallée du Rhône, visitent leurs domaines et découvrent les réalités du métier sur le terrain. Ils participent également à des concours et à des voyages d'études dans les grands vignobles français.
Focus
Certification de spécialisation sommellerie : comment intégrer la formation ?
Qui peut candidater ? La formation est ouverte aux titulaires d'un baccalauréat général, technologique ou professionnel, ainsi qu'aux personnes en reconversion titulaires d'un diplôme de niveau 4. Si la majorité des étudiants viennent de l'hôtellerie-restauration, ce n'est pas une obligation.
Comment intégrer la formation ? La candidature s'effectue via Parcoursup, puis un entretien est organisé devant un jury composé d'enseignants et de professionnels. La motivation est déterminante. « Les journées d'immersion permettent de découvrir la formation et montrent au jury que le candidat est réellement motivé », conseille Salomé.
Combien ça coûte ? Le lycée est public. La formation est gratuite, hors fournitures scolaires et matériel professionnel.
Combien de temps dure la formation ? À Tain-l'Hermitage, le cursus s'étend sur deux ans : une année de Certification de spécialisation Sommellerie, suivie d'une deuxième année organisée avec le Greta Ardèche-Drôme. Celle-ci permet notamment de préparer les certifications internationales du Wine & Spirit Education Trust (WSET).
Des stages en sommellerie qui ouvrent les portes de la gastronomie
La formation laisse également une large place aux stages, qui permettent une immersion progressive dans le métier avant de rejoindre, en fin de cursus, de grandes maisons gastronomiques.
Le solide réseau d'anciens élèves du lycée constitue l'un des principaux atouts de la formation. Développé depuis plus de quarante ans, il permet aux étudiants d'effectuer leurs stages dans quelques-unes des plus belles maisons françaises. Philimon a rejoint cet été la maison Troisgros, dans la Loire, tandis que Salomé effectue son stage à La Chèvre d'Or, sur la Côte d'Azur.
À l'issue de la formation, les diplômés deviennent principalement sommeliers dans des restaurants gastronomiques, en France comme à l'étranger. Avec l'expérience, ils peuvent évoluer vers d'autres métiers de la filière : caviste, acheteur, commercial dans le négoce, responsable de cave ou encore conseiller.
Pour Philimon, le rôle du sommelier dépasse largement le simple conseil en vin : « Notre rôle, c'est de faire le lien entre le plat, le vin et le client. »
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