Bon à savoir Un chantier de jeunes bénévoles, c’est quoi ?

En France ou à l’étranger, en aménagement du territoire ou en archéologie, les chantiers sont ouverts à tous, avec un âge minimal variant de 14 à 18 ans et sans exigence de formation préalable.

Les chantiers de bénévoles sont des expériences de rencontres et d’ouverture sur d’autres cultures. Ravi de ses chantiers en France et à l'international pour Jeunesse & Reconstruction, Maelys témoigne : "On crée des liens avec les autres bénévoles. Des liens que l'on entretient même au-delà de la mission. C'est un véritable partage de cultures et on se fait des amis dans le monde entier, c'est extraordinaire". D’après Dominique Williame, directrice du pôle études, communication et plaidoyer à France Volontaires, "les chantiers de jeunes sont souvent la première porte d’entrée pour ceux qui veulent connaitre le volontariat".

Vos missions sont variées. L’objectif d’un chantier est de réaliser ensemble un projet utile à la collectivité. Cela peut aller de la sauvegarde ou de la promotion d’un patrimoine régional à l’animation, en passant par un déplacement sur un chantier à Haïti pour aider à reconstruire une école… À 22 ans Maelys a déjà effectué plusieurs chantiers. "Mon premier chantier était au Japon où nous venions en aide à des agriculteurs qui habitaient un village en montagne. Lors d'un chantier que j'ai fait en Estonie, nous devions construire du mobilier scolaire, mais aussi nettoyer les plages ou encore protéger la nature. Lorsque je me suis rendue en Inde, nous avions pour mission la construction d'une école" se souvient la jeune fille.

De nombreuses associations agréées à l'échelle nationale ou locale proposent des chantiers de jeunes dans des domaines très variés allant de la restauration, protection de l'environnement, équipement social, fouilles archéologiques. Le ministère de la Culture, en collaboration avec la sous-direction de l’archéologie (SDA) et les services régionaux de l'archéologie (SRA) établit et diffuse chaque année, la liste des chantiers archéologiques ouverts aux bénévoles sur le territoire national. Ces chantiers de jeunes, proposés chaque année, sont ouverts aux jeunes. Il faut souvent avoir 18 ans minimum, mais quelques chantiers acceptent les jeunes à partir de 16 ans. Pour participer à des chantiers archéologiques à l’étranger, vous devez contacter le ministère des Affaires étrangères.

Jeune bénévole, vous ne recevez ni salaire ni rémunération. Au contraire, une modeste participation financière vous est demandée. "Vous êtes logés et nourris, mais l’assurance, les vols et la cotisation à l’association sont à votre charge. Il existe des aides de financement avec les conseils régionaux ou les mairies" explique Dominique Williame.

En cas de doute…

Certaines associations peuvent être l’émanation de partis extrémistes ou d’organismes susceptibles de dérives sectaires. Pour en savoir plus, contactez la mairie de la commune dans laquelle se trouve l’association : elle vous renseignera sur son sérieux et sa réputation. Vous pouvez aussi vous adresser à l'Unadfi (Union des associations de défense des familles et de l'individu victimes de sectes).
Si vous êtes témoin d'une situation qui s'apparente à un enrôlement, vous pouvez prévenir une radicalisation violente en vous rendant sur le site stop-djihadisme ou en composant le numéro vert 0800 00 56 96.

Les “chantiers ados” sont ouverts aux jeunes à partir de 14 ans, avec un encadrement et une organisation adaptés. Ce sont des chantiers qui se déroulent en France.

À partir de 17 ans, les jeunes sont reçus sur certains “chantiers adultes”, avec une autorisation parentale. À l’étranger, des chantiers accueillent des mineurs à partir de 16 ans, mais la majorité des chantiers à l’étranger n’accueillent que les majeurs.

Autonomie oblige, chaque bénévole, même mineur, organise lui-même son voyage jusqu’au site du chantier !, c'est ce que confirme Maelys, 22 ans. "On nous donne une feuille de route et on doit se débrouiller pour aller à un point de rendez-vous" explique-t-elle. "On gagne beaucoup en autonomie".

Où ? Les chantiers de bénévoles se déroulent en France et dans plus de 90 pays sur les 5 continents. Pour certains pays, vous devez bien considérer les risques : les situations sociales, politiques ou sanitaires peuvent représenter des dangers sérieux que ni l’association organisatrice ni l’assurance souscrite ne couvrent.

Quand ? La majorité des chantiers se déroulent en juillet ou en août. Certains sont ouverts les week-ends et pendant les vacances scolaires, ou en continu.

Diverses formules existent : 

• Chantiers court terme. Quel que soit le pays, un chantier réunit un groupe de bénévoles pour deux ou trois semaines. La durée hebdomadaire du travail est de 20 à 30 heures pour les adolescents, de 30 à 35 heures pour les adultes.
• Chantiers long terme. De nombreux projets de plus de trois mois sont proposés à des équipes de volontaires, envoyées sur des chantiers permanents.