Conseils Au pair : comment monter son dossier et préparer son départ ?

Si vous envisagez un séjour au pair, interrogez-vous sur les raisons de votre envie. Se perfectionner en anglais ? Vivre une expérience d’autonomie ? Prendre de la distance avec ses proches, ses amis, sa famille ? Être actif en attendant la prochaine rentrée scolaire ?

Toutes ces raisons sont valables, mais mieux vous saurez pourquoi vous partez, plus vous serez à l’aise une fois sur place. Et surtout, posez-vous cette question essentielle : vous sentez-vous assez patient pour passer les prochains mois avec des enfants, des bébés ou de jeunes ados ?

Devenir réellement bilingue. Premier intérêt d’un séjour au pair : vous progressez très rapidement dans la langue du pays, et vous en revenez généralement bilingue. C’est un avantage non négligeable comparé au coût d’un séjour linguistique. Au retour, vous pourrez précisément viser des emplois pour lesquels une langue étrangère est indispensable.

Revenir plus autonome. « Au pair, j’ai grandi, témoigne Léa, 21 ans. Je me suis débrouillée loin de ma famille et je me suis prouvé que j’étais capable de réussir cette expérience. Ça m’a donné confiance en moi. » Jean-Marc Cressini, responsable placement de l'agence Au pays des langues confirme ce sentiment : « Les jeunes qui reviennent du pair sont différents d’avant leur départ. Ils sont plus mûrs. »

Rencontrer de nouvelles têtes. Se faire de nouveaux copains dans le pays, découvrir une famille, se familiariser avec un nouveau pays, une nouvelle ville, sortir… L’expérience à l’étranger vous apporte beaucoup et ouvre vos horizons.

Passeport et visa. Il faut souvent plusieurs mois pour obtenir un passeport ou un visa. Faites ces démarches auprès de votre mairie (passeport) et de l’ambassade du pays (visa) quelques mois avant votre départ.

Santé. Si vous partez en Europe, demandez une carte européenne d’assurance-maladie à votre centre de Sécurité sociale, sur son site Ameli rubrique Droits et démarches à l’étranger. Prévoir 2 ou 3 semaines. Pour les départs hors Europe, informez-vous également auprès de votre centre de sécurité sociale et de votre mutuelle pour connaître les modalités de remboursements en cas de maladie ou d’accident.

Forfait téléphone. Si vous partez plus de six mois, inutile de continuer de payer un forfait en France ! Même si vous êtes engagé avec un opérateur pour 1 ou 2 ans, vous pouvez clôturer votre contrat. Fournissez-lui un document qui prouve que vous partez à l’étranger (lettre de la famille ou de l’agence de placement).

Valise. Préparez-vous une petite trousse à pharmacie avec les médicaments que vous avez l’habitude d’utiliser.

Une bonne expérience au pair commence par un bon dossier. Composé de trois rubriques principales et transmis directement aux familles par votre organisme de placement.

Première règle : le dossier doit impérativement être rédigé dans la langue du pays d’accueil ! En allemand pour l’Allemagne, en espagnol pour l’Espagne, etc. Pour l’Angleterre et les États-Unis, ainsi que pour les pays scandinaves et les Pays-Bas, le dossier doit être rédigé en anglais.

Profil et compétences. Vous devez d’abord parler de vous et de vos motivations en toute honnêteté. Précisez les études que vous faites et votre parcours scolaire, mais aussi vos centres d’intérêt personnels. N’hésitez pas à être honnête et à dire, que vous souhaitez trouver une famille d’accueil en ville si vous n'appréciez pas la campagne.

Expérience. Vous devez aussi parler de votre expérience auprès des enfants (baby-sitting, soutien scolaire…). Demandez aux parents des enfants que vous avez gardés de vous écrire une lettre de référence vantant votre sérieux et votre ponctualité.

Si vous êtes titulaire du BAFA ou d’une attestation de formation au secourisme précisez-le.

Photos. Soyez naturel, choisissez des photos de vous dans votre cadre habituel, avec vos proches, vos amis… La famille d’accueil pourra ainsi se faire une idée de votre personnalité et de votre style. Les associations de placement au pair essaient toujours de proposer au jeune une famille en accord avec son style.

Lettre de motivation. Expliquez pourquoi vous souhaitez partir au pair. Le besoin de progresser en langue est une bonne motivation, mais il doit être accompagné de l’envie de s’occuper d’enfants et de partager des moments avec une famille à l’étranger.

Pair : soyez souple dans votre choix de destination !
Dans le dossier de candidature, vous précisez le pays choisi. Si vous avez une préférence pour une ville, précisez-le. "Nous en tiendrons compte, explique l'Union française des agences au pair (Ufaap), mais si une famille nous semble correspondre à tous vos autres critères dans une autre ville, nous vous en parlerons également : il est parfois plus judicieux d’accepter une famille avec laquelle vous aurez un bon contact plutôt que de privilégier une ville à tout prix ! En Angleterre, nombreux sont les candidats à choisir Londres, mais Manchester, Bristol ou Brighton sont très agréables et, surtout, elles sont moins chères ! »

Dur de quitter son pays d’accueil ! Pour Clémentine, partie au pair aux États-Unis pendant un an, le retour à été difficile : « Je n’avais pas trop pensé à mon retour, j’étais entièrement prise par ma vie là-bas. J’étais tellement enchantée par ce pays que je voulais prolonger mon séjour et chercher un travail, mais je n’ai pas pu obtenir les papiers pour rester sur le sol américain. À mon retour, j’étais un peu perdue. Il m’a fallu du temps pour me réadapter à la France ! »

Pour vivre ce moment plus facilement, réfléchissez à vos projets après le pair, gardez le contact avec vos amis en France, prévenez-les de votre retour, organisez des retrouvailles.

Logement. À moins de vivre chez ses parents, partir plusieurs mois à l’étranger nécessite souvent de libérer son appartement ou sa chambre en résidence universitaire. Mais cet inconvénient ne doit pas vous freiner si vous êtes vraiment motivé !
Pour trouver un logement à votre retour en France, anticipez ! Contactez vos proches, vos amis, faites fonctionner le bouche à oreille.

Inscriptions universitaires. Si vous revenez de votre séjour au début de l’été, les inscriptions à l’université et dans les établissements d’enseignement supérieur sont terminées. Dans ce cas, la rentrée s’annonce compliquée…
Pour rester connecté, inscrivez dans votre agenda les dates-clés et, si nécessaire, envoyez de l’étranger vos dossiers dans les écoles visées, généralement entre janvier et mars, via Parcoursup. Et parlez-en à un parent ou un ami : vous aurez besoin d’un contact en France qui puisse déposer un dossier en main propre.