Le mécanicien avion démonte et vérifie l'état et la conformité des pièces de l'avion (systèmes mécaniques, électriques, hydrauliques, équipements, ..). Compte tenu de la complexité des matériels, il est le plus souvent spécialisé (système avionique, cellule, moteur).
Il détecte la moindre anomalie, la plus petite pièce défectueuse ou même douteuse qu’il est capable de remplacer. Son diagnostic est essentiel. En cas de remplacement d’un élément, il contrôle son fonctionnement.
Il travaille en suivant les instructions écrites consignées dans la documentation du constructeur spécialement pour ce qui concerne les installations électroniques et radioélectriques.
Le mécanicien avion a l’ensemble de l’aéronef dans son champ de travail : ailes, fuselage, train d’atterrissage, pneumatiques cabine de pilotage.
En ce qui concerne les moteurs, certains peuvent se spécialiser dans la maintenance des réacteurs, d’autres dans les moteurs à piston et les hélices, d’autres dans l’avionique (appareils de contrôle et tableau de bord).
Très fréquemment le mécanicien de maintenance aéronautique opère en plein air, sur les pistes même ou sur le tarmac pour effectuer des réglages sur les appareils. Il ne doit pas redouter de travailler dans le bruit, au vent ou sous la pluie.
Pour des travaux importants d’entretien et de réparation, il exerce aussi dans de grands ateliers ou des hangars souvent en hauteur sur des échelles.
Le mécanicien respecte des procédures et des règlements très stricts. Il maîtrise obligatoirement l'anglais technique. Il est membre d’une équipe, mais reste personnellement responsable de la qualité de ses vérifications et réparations. C’est une donnée lourde en raison des conséquences possibles d’une erreur d’appréciation lors des vérifications, même les plus courantes.
Les horaires de travail décalés et la nuit ne sont pas rares. Ce métier nécessite une bonne résistance physique.
