Le marchandiseur (merchandiser en anglais) est en charge d'animer et de dynamiser les forces de vente (points de vente, agences, distributeurs...). De plus en plus, l’univers des espaces de vente compte autant que leur contenu. Face à une concurrence toujours plus ardue et ce d'autant plus avec l'émergence de la vente en ligne, de entreprises font de plus en plus appel à ce spécialiste. D'ailleurs, le métier s'est adapté et décline désormais pour le web : e-marchandiseur.
Chaque chaîne de commerces franchisés possède sa propre atmosphère, son style d’accueil et de décoration. En accord avec l’image définie par la direction artistique de l’enseigne, le marchandiseur est chargé de décliner l’identité visuelle de la maison dans tous les points de vente et de la diffuser (réalisation d'un cahier des charges ou guideline qui servira de base aux équipes de merchandising ou aux équipes de vente dans les autres magasins).
Il contribue à ce que cette identité se retrouve sur tout le territoire mais aussi par delà les frontières. C’est un pro de l’image de marque. Il analyse les besoins des boutiques et imagine les éléments à mettre en place : décors, PLV (publicité sur le lieu de vente), packaging, conception des vitrines et des rayons, agencement des rayons, type d'éclairage. Il réalise des plans, des planches d'ambiances et des maquettes 3D pour présenter l'évolution de son projet. Une fois le projet validé, il passe commande auprès des sous-traitants et suit les réalisations décidées.
Le marchandiseur exploite tous les moyens pour rendre attractifs et visibles les produits, faire en sorte que le consommateur consomme le plus possible.
Pour mener à bien cette mission, sa première tâche est d’analyser au plus près l'attitude des consommateurs, car chaque produit obéit à une logique de consommation différente. Pour cela il s’appuie sur des études marketing, le bilan des ventes.
Il peut également avoir une fonction de contrôle. Il travaille alors directement pour le fournisseur.
Sur le terrain il vérifie la présence des produits dans les rayons ainsi que leur nombre qui doit toujours être suffisant. Il contrôle également les dates de péremption et informe les magasins sur l'évolution de l'assortiment.
Il se rend sur le lieu de vente, examine les rayons, élabore une liste des produits manquants et d'un commun accord avec le chef de rayon ou le gérant, commande ceux-ci.
Le métier nécessite rigueur et méthode dans la conduite de projet mais aussi de la créativité et une capacité d'innovation. Dynamique et convaincant, le marchandiseur doit savoir communiquer et défendre ses choix. Il maîtrise les techniques et codes adaptés à son secteur d'activité (le prêt à porter n'est pas mis en scène de manière identique dans de grandes chaînes de vêtements ou dans des boutiques de luxe ou de créateur)
Le marchandiseur travaille pour de grandes enseignes de la distribution (magasins alimentaires ou spécialisés) ; les grands magasins ; des magasins de luxe, de mode, d'ameublement ou de design ; des cabinets d'architecture ou de design intérieur chargés d'organiser des expositions ou salons, de réaménager des espaces culturels.